Danser en choreograaf Mette Ingvartsen besliste om ‘Skatepark’ te maken in een Brussels skatepark waar ze veel tijd doorbracht. Dat vertelde ze in 100% Cultuur op de regionale zender ATV. “Ik kijk graag naar bewegingen die – in dit geval – al in de publieke ruimte bestaan. En ik denk op een bepaalde manier na over beweging als iets dat al choreografisch is zoals het in de wereld bestaat. Deels gaat het dus over skaten op het podium brengen, maar dan als dans of als choreografische praktijk. En de andere kant van het stuk gaat over de sociale gemeenschapsvorming die een skatepark ook kan bieden.”  

Met haar voorstelling brengt Mette Ingvartsen de straat haast letterlijk de theaterzaal binnen. “Ik heb geprobeerd om me de verschillende activiteiten voor te stellen die kunnen plaatsvinden in een echte publieke ruimte. Die brengen we over naar het podium.” Daarnaast wil ze met ‘Skatepark’ ook de gemeenschap van lokale skaters actief betrekken. De Turnhoutse skater Stefan Jacobs is daar getuige van. “Op vraag van de makers van ‘Skatepark’ openden we de deuren van The Boneyard, de Turnhoutse indoorskatehal die we met onze vereniging Yardkeepers beheren. In een workshop gingen ze op zoek naar jongeren om mee te doen in de voorstelling. Ze zochten niet per se de beste skaters, maar wel een levensechte selectie van het publiek dat je normaal gezien tegenkomt op een skatepark.” De geselecteerde lokale skaters zie je aan het werk in de twee Turnhoutse voorstellingen van ‘Skatepark’. 

Skatepark in de KUUB 

Yardkeepers maakt op 6 en 7 maart het feest van het skateboard in de Warande compleet met de organisatie van KUUBYARD. De KUUB wordt dan een indoorskatepark, vertelt Stefan Jacobs. “We installeren er verschillende ramps. Zo bouwen we een fijn en goed gevuld skatepark in de KUUB waarin we twee contests houden. Op vrijdagavond kan je je beste trick laten zien op een van de ramps. En op zaterdag houden we onze Mini Ramp Jam: iedereen mag dan door elkaar meedoen. Dat kan wel wat chaotisch zijn, maar er is altijd wel een sportieve geest. Wie wat jonger is of minder durft, krijgt voldoende ruimte.”  

“Wil je zelf het skaten ontdekken, kom dan op zaterdagochtend naar onze skate-initiaties. Verder zorgt visueel artiest Motif voor liveprojecties via videomapping (een projectietechniek die animaties projecteert op een onregelmatig oppervlak – red.). Ook aan de Rode Toog bij de KUUB van de Warande zijn we aanwezig, onder meer met een pop-up shop van Woodz Skateshop en een tattooartiest die ter plekke zal tatoeëren.” 

“We sluiten KUUBYARD zaterdagavond af met livemuziek in de KUUB. Met Vloeibaar Goud kozen we voor een bevriend rapperscollectief uit Turnhout. We willen hen graag een speelkans geven in een zaal als de KUUB. Ik leerde hen trouwens zelf kennen op het m i k s festival in de Warande. Naast Vloeibaar Goud speelt ook Gameboyz II Men, twee mannen die muziek maken met oude Gameboys. Dat gaat keitof worden.” 

Turnhout is uniek 

Het is niet zo gek dat de Warande de skatecultuur in de kijker zet. Turnhout is immers een goede plek voor skaters, vindt Stefan. “Hoe groot de lokale skatescene precies is, dat is moeilijk in te schatten. Skaten is iets heel vrijblijvends. Maar Turnhout is wel uniek omdat we een gratis indoorskatepark hebben, The Boneyard aan de Steenweg op Oosthoven. In andere steden zijn indoorskateparken bijna altijd betalend. Met Yardkeepers kregen we The Boneyard in bruikleen van de Stad Turnhout, waardoor we de toegang gratis en dus laagdrempelig kunnen houden. Zo kan iedereen op een skateboard staan. Een grote shout-out daarvoor naar de jeugddienst en naar de Stad Turnhout!”  

 “The Boneyard vind je in een oude loods die nog werd gebruikt door Pidpa en door de rijkswacht. Met Yardkeepers onderhouden en vernieuwen we het skatepark dat volledig uit hout gemaakt is. We recycleren daarvoor zelfs gebruikte skateboards. Wat Turnhout nog bijzonder maakt, is dat er naast The Boneyard ook twee openluchtskateparken zijn: Jailyard aan de Begijneveldekens en het pas vernieuwde Schoolyard aan de Tijl-en-Nelestraat. Drie skateparken in een stad van deze omvang, dat is best straf.” 

 Ook buiten de drie parken kunnen skaters in Turnhout hun hart ophalen, gaat Stefan verder: “We zijn altijd welkom op de trappen aan de Warande, tussen fuifzaal Futur, de KUUB en de Schouwburg. Dat we daar mogen skaten, vinden we als community heel cool. Nooit worden we er weggestuurd, wat op andere plekken wel gebeurt. In de Warande organiseerden we trouwens al een expo over de skategeschiedenis, gecureerd door artiest Max van Raamsdonk. Ook hielden we eens een contest aan de Jailyard tijdens het openingsweekend van de Warande. Ons publiek en dat van de Warande vermengde zich toen op een mooie manier.” 

Ook voor kinderen… en hun ouders 

“Als Yardkeepers zijn we uitgegroeid tot het aanspreekpunt voor skaten in Turnhout, samen met Woodz Skateshop”, merkt Stefan. “We hebben sterk geijverd voor de skateplekken in onze stad. Eigenlijk bepleiten wij de belangen van de Turnhoutse skaters. Maar we organiseren ook heel wat contests en evenementen in en rond Turnhout.” 

The Boneyard is er niet enkel voor doorwinterde skaters. Ook als een kickflip, bigspin of hardflip nog als verre toekomstmuziek klinken, ben je er welkom. “Onder de naam The Yard geven we zelf skatelessen. De vereniging The Fieldwork organiseert lessen specifiek gericht op vrouwen. Op zondagvoormiddag is het tijd voor Family Yard. Dan kunnen jonge ouders met jonge kinderen komen skaten. Het gaat er dan wat rustiger aan toe.”